由格兰顿Dahleen
芝加哥论坛报
小时候，我喜欢看电视上的美国小姐选美比赛。在这方面，我和其他许多成长于60年代的年轻女孩没有什么不同。
但很少有人能像我一样着迷。在每年一次的周六晚上，我会从厨房桌子上抓一把椅子，拖着它穿过屋子，把它直接放在电视机前。
我在肩膀上披了一条白床单，在我编得整整齐齐的头发上，戴上我曾在小学选美比赛上戴过的人造钻石头饰。我坐在那里，就像女王坐在她的宝座上，看着一群穿着漂亮的长袍、梳着完美发型的白人女性在我面前走过屏幕。
我不记得自己曾经有意识地想过，那些年轻女士和我有多么不同。我在一个种族隔离社区的一所种族隔离学校上学，我不确定自己在如此年轻的时候是否认识种族。即使我知道，我也不明白。
我只知道，我喜欢选美比赛的优雅，看着某个幸运的女孩被选为“世界上最美丽的人”时流下的眼泪，看着女王走着t台，微笑着挥手，伯特·帕克斯高唱“她在那儿，美国小姐”。
在那一刻，我也是美国小姐。
半个多世纪后，选美界发生了一件相当了不起的事情。在2019年，非裔美国人同时获得了所有三项最大的选美比赛的冠军。今年的美国小姐、美国小姐和美国小姐都是黑人女性。所有的选美比赛之前都有几位非洲裔美国人获得过冠军，但从来没有三场比赛同时获得过冠军。
有些人可能会认为，在女性领导大企业、担任重要政治职位和竞选总统的时代，这种做法已经过时。在女性生殖权利受到围攻、性暴力和同工同酬等问题最终得到承认的时候，这似乎微不足道。
但对于这个在种族融合的边缘长大的南方孩子来说，在一个黑人住在铁路一边白人住在另一边的小镇上，三名黑人女王是值得关注的成就。
虽然这一刻已经到来了很长时间，但它并不一定代表美国定义美的方式的转变。然而，它可能开始打破媒体长期以来对黑人女性气质的社会刻板印象。
美国小姐妮娅·富兰克林有棕色的皮肤。美国小姐切斯利·克里斯特和美国青少年小姐卡莉格·加里斯都是自然发型。按照大多数标准——不论种族——这些女人都被认为是美丽的。
不过，情人眼里出西施。女人的美貌永远不应该是她最好的资产。富兰克林似乎明白赢得美国小姐的头衔不仅仅是改变美国人的审美标准。
富兰克林说:“对于棕色皮肤和黑色皮肤的小女孩来说，看到这三位坚强的人物、三位坚强的女性、非洲裔美国女性做出了如此伟大的贡献是非常重要的。”
“人们会说种族不重要。但是由于历史和奴隶制，种族在美国确实很重要。”
棕色皮肤和黑色皮肤的小女孩们很幸运，因为美国小姐选美比赛不再像我小时候那样只看美貌。它们是艰苦的比赛，需要耐力、决心、承诺和信心。它还要求女性在从事具有挑战性的职业或应付艰难的学校课程的同时进行竞争。
富兰克林是一位有造诣的古典歌手。克里斯特是一名民事诉讼律师。Garris是一名高三学生，他计划明年进入南康涅狄格州立大学学习护理。尽管她们的美貌无可否认，但她们足够聪明，明白外表永远不能帮她们实现人生目标。
尽管选美比赛多年来引发了一些人的抗议，他们认为选美比赛是性别歧视，但对一些女性来说，选美比赛是提高知名度的垫脚石。它为他们提供了一个平台，让他们为自己珍视的项目游说。选美比赛还提供奖学金，帮助支付教育费用。
但对于黑人女性来说，跨越种族障碍总是有额外的要求。
第一位角逐美国小姐的非裔美国女性是谢丽尔·布朗，她于1970年当选。第一位真正的冠军是瓦妮莎·威廉姆斯(Vanessa Williams)，她于1983年加冕美国小姐，这是自1921年选美大赛开始62年后的事了。她也是第一个因在大学期间拍摄裸照而被迫辞职的人。
虽然美貌并不能让一个女人变得伟大，但人们对美貌的看法确实会影响社会对女性的反应。这是一个可悲的事实。但更重要的是，一个女人对美的感受会影响她对自己的感觉。
一个小女孩看到一个像她一样的人带着皇冠离开并没有什么错。
这三位女士应该为她们的成就感到骄傲。任何时候只要有人突破了障碍，其他人就会更容易跟上。
我不鼓励小女孩为了自我感觉良好而去赢得选美比赛。但我很高兴黑人小女孩现在可以把椅子拉到电视机前，看到像她们一样戴着皇冠的人。
