Evan Halper, Jennifer Haberkorn和Noah Bierman著
洛杉矶时报
华盛顿——周三，民主党人成功地将唐纳德·特朗普总统与被指控的乌克兰不当行为更直接地联系起来，他们与两名美国职业外交官举行了历史性的公开弹劾听证会，这两名外交官庄严地作证说，他们目睹了美国政策为特朗普的个人利益而被劫持。
目击者描述了政府官员和特朗普的私人律师鲁道夫·w·朱利安尼(Rudolph W. Giuliani)的一个计划，目的是推动乌克兰总统对政治对手展开调查，这将有助于总统在2020年的选举中获胜。其中一封邮件披露了此前未公开的手机通话内容，在通话中，特朗普似乎亲自敦促国务院一名高级官员向这个东欧国家施压。
两位证人提供了令人信服的证词，他们都曾在共和党和民主党总统任内任职多年。他们都是杰出的公务员，出于对特朗普政府寻找政治丑闻损害美国利益的担忧，他们被迫敲响了警钟。
他们被民主党选中，开始公开陈述反对特朗普的理由，在一整天的质询中，他们坚持自己的立场。共和党议员试图破坏听证会的合法性，并一再指出，两人都没有亲自与特朗普交谈，也都不了解他的动机。
在国会和更广泛的选民中，对特朗普所谓的不当行为的明显分歧得到了充分展示。委员会成员对民主党人管理程序的方式，以及他们在公开听证会上保护匿名举报人的决定互相指责。
美国驻乌克兰高级外交官小威廉·b·泰勒(William B. Taylor Jr.)作证说，特朗普的亲信在乌克兰发起了一场影子外交活动，试图损害前副总统乔·拜登(Joe Biden)的声誉。拜登是2020年民主党总统候选人中的领先人物。泰勒回忆起他在得知乌克兰急需的4亿美元援助被搁置后发出的一条短信，直到乌克兰官员同意宣布特朗普想要的出于政治动机的调查。
泰勒说:“我写道，以拒绝安全援助来换取美国国内政治活动的帮助，这将是‘疯狂的’。”“我当时相信这一点，现在也相信。”泰勒回忆说，当他第一次在一次安全简报中得知援助被搁置时，他坐在那里感到“惊讶”。
泰勒还透露了关于特朗普显然一直渴望乌克兰展开调查的新信息。
他说，他星期五第一次得知7月26日川普和美国驻欧盟大使戈登·桑德兰(Gordon Sondland)进行了电话交谈。泰勒作证说，他是从与桑德兰在一家餐厅的一名工作人员那里得知这段对话的，这名工作人员从电话里听到了特朗普的声音。
7月25日，特朗普在电话中亲自敦促乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelenskiy)对拜登和他的儿子亨特(Hunter)展开调查，以及对乌克兰干预2016年美国大选的已被揭穿的指控展开调查。
这名工作人员说，桑德兰打电话给特朗普，汇报了与乌克兰人会面的最新情况，并听到特朗普问桑德兰有关“调查”的问题。通话结束后，这名被国务院确认为戴维·霍姆斯(David Holmes)的工作人员向桑德兰询问了谈话内容。
泰勒说，桑德兰“回应说，特朗普总统更关心对拜登的调查”，而不是乌克兰。
泰勒在10月22日宣誓作证时对议员们说，他并不知道7月26日的电话事件。川普周三告诉记者，他不记得有这样的电话。
共和党人认为泰勒的说法是二手的。但这将给桑德兰带来更大的压力，他在调查过程中改变了证词，并将于11月20日公开作证。议员们还宣布了让霍姆斯出庭作证的计划。
这个账户引发了人们对国家安全的担忧，因为它描述了特朗普在一条不太可能受到全世界间谍保护的电话线上讨论敏感问题。它还强化了这样一种说法，即特朗普以他的前任所没有的方式自由支配美国政策，绕过正式外交渠道，直接向一小群心腹下达命令。
泰勒的担忧得到了国务院一位资深同事的赞同。美国国务院副助理国务卿乔治·肯特(George Kent)表示:“8月中旬，我清楚地意识到，朱利安尼煽动出于政治动机的调查的努力，正在影响美国与乌克兰的接触。”“我认为美国不应该要求其他国家对当权者的反对者进行有选择性的政治相关调查或起诉，因为这种有选择性的行动会破坏法治，无论是哪个国家。”
虽然在电视摄像机播放的时候，开幕会让民主党人在弹劾问题上取得了进展，但它也突显了他们面临的巨大压力。
尽管共和党议员在接受质询时努力为总统辩护，但没有迹象表明，听证会上发生的任何事情，促使他们重新考虑对特朗普的忠诚。总统和他的盟友们在听证会室外嘲笑该程序无聊且无关紧要。
共和党顾问史蒂夫·卡斯特(Steve Castor)承担了最初的大部分质询任务，他的共和党同事批评他的质询有时迂回曲折，毫无帮助。有一次，他质疑泰勒关于朱利安尼代表特朗普领导的“非常规外交渠道”的说法，问道:“这并没有想象的那么奇怪，对吗?”这个问题引起了泰勒的笑声，她回答说，是的，这可能会更奇怪。
一些在外部观察的知名共和党人感到恼火。前白宫新闻秘书阿里·弗莱舍(Ari Fleischer)在推特上说，卡斯特“没有提出理由”。但卡斯特在询问证人亨特·拜登(Hunter Biden)在奥巴马政府期间在乌克兰能源公司Burisma董事会的职位时，立场变得更坚定了。虽然没有证据表明亨特·拜登有任何不当行为，但这一安排引起了人们对利益冲突的担忧，包括肯特当时的利益冲突。
肯特说:“我担心可能会有利益冲突的感觉。”后来当被问及是否有任何不当行为的证据时，肯特回答说，“完全没有。”
俄亥俄州的共和党众议员吉姆·乔丹(Jim Jordan)是一名煽动者，最近几天被任命为众议院情报委员会(House Intelligence Committee)的成员，为弹劾听证会做准备。他把矛头对准了这些机构和泰勒，嘲笑他是民主党的“主要证人”。
泰勒曾表示，他“清楚地知道”，在乌克兰承诺对拜登夫妇和2016年大选进行调查之前，不会提供安全援助资金。
他表示，这一谅解是基于泰勒、桑德兰和其他几个人的长时间交流，而不是直接与白宫联系，也不是泽伦斯基的直接评论。泰勒三次会见Zelenskiy期间举行的援助,援助的问题并没有长大,尽管目前尚不清楚当乌克兰人了解了延迟,和泰勒作证说他不相信乌克兰人知道当时举行的两个会议
约旦说，泽伦斯基没有提出暂停援助的问题令人惊讶，“尽管你有三次机会让泽伦斯基总统告诉你……我们将进行这些调查以获得援助。”
乔丹还指出，泰勒不在7月25日特朗普和泽伦斯基的通话中，泽伦斯基是调查的中心人物，泰勒也从未与特朗普或白宫代理幕僚长马尔瓦尼通话。
在随后的提问中，乔丹为特朗普拒绝援助进行了新的辩护——这是特朗普和共和党之前没有争论过的。他认为，不向泽伦斯基提供援助是明智的政策，因为白宫正试图弄清楚，在打击困扰乌克兰多年的更广泛腐败的斗争中，这位新当选的总统是否是真正的盟友。
情报委员会主席、加州民主党人亚当·b·希夫(Adam B. Schiff)成功地让听证会保持在正轨上，没有像最近民主党主导的其他针对特朗普的听证会那样，出现党派的滑稽举动和随意的爆发。这是美国历史上针对总统的第四次弹劾程序，他将该案浓缩为他所认为的本质。
“如果我们发现美国的总统滥用权力，邀请外国干涉我们的选举，或者如果他试图以条件、胁迫、勒索或贿赂盟友进行调查，以帮助他的连任竞选，并通过拒绝官方行为……我们必须简单地“克服它”吗?’”希夫说，他指的是马尔瓦尼上个月在新闻发布会上的评论。
“这是美国人现在应该期待的总统吗?”希夫问道。“如果这不是可弹劾的行为，那是什么?”
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(时报撰稿人特蕾西·威尔金森和德尔·昆汀·威尔伯对本文也有贡献。)
