乔莉·平克斯顿无意在大学里跑步。
这个想法似乎不可信;毕竟，她直到大四才参加田径比赛，在上大学之前也从未参加过越野赛。
但是，推动她在国际田联进行为期五年的越野和田径运动生涯的不仅仅是她的运动能力。平克斯顿说，最重要的是她的信仰。
平克斯顿在印第安纳波利斯的传统基督教高中(Heritage Christian High School)踢足球和打篮球长大。在大四的春天，她决定尝试一种新的运动，这个决定在长曲棍球和田径之间摇摆不定。
最终，特拉克胜出了，而平克斯顿要感谢她的弟弟。
平克斯顿说:“我在高三那年开始跑步，因为我弟弟说服我这么做。”“他说，‘嘿，如果你做追踪，我就和你一起做。它可以是我们在你去上大学之前一起做的事情。’”
平克斯顿在高中时参加的第一个项目是800米。她是田径队的新手，但她说，足球赋予了她在这项赛事中取得成功所需的速度和耐力。
平克斯顿说:“我一到那里，我的教练就把我扔了进去。”“我很快就有一些大学教练开始联系他。”
在第一次参加传统基督教运动会时，平克斯顿以3秒的成绩打破了学校800米跑的记录。随后，她在IHSAA的州际比赛中以2分13秒06的个人纪录获得第四名。
但在大四快结束时，平克斯顿已经被印第安纳大学凯利商学院(IU Kelley School of Business)录取了。她知道她不想转学，选择一所较小的学校只是为了经营。
事实上，她根本就不想跑。平克斯顿告诉她的教练马特·巴克(Matt Barker)，选择继续她的跑步生涯是不可能的。
巴克鼓励平克斯顿至少考虑一下这个想法。
平克斯顿说:“我想，也许如果我能在印第安纳大学竞选，我就会考虑。”“我甚至不知道这样说有多荒谬。”
不管荒谬与否，事情开始走到一起。巴克有人脉，他曾指导过印第安纳大学的一名志愿者助理。那名助理帮平克斯顿联系了招聘教练。
平克斯顿说:“从那时起，事情就自然而然地发生了。“我和招聘教练见了面，他来见了一两个人，然后我就来了。”
平克斯顿是一位虔诚的基督徒，他知道每件事都在遵循一个更大的计划。
“这些细节完全是上帝安排的，”她说。
随着平克斯顿继续跑步，她想找到一种方法与周围的人建立联系，同时与基督建立更牢固的关系。在大一时，她加入了美国国际联盟的运动员行动(AIA)组织，这是一个以基督教为基础的运动员运动事务。
平克斯顿说:“我的信仰对我来说真的很重要，我希望能遇到其他有同样优先考虑的运动员。”“我知道我想尝试一下，我很感激我这么做了。”
在该组织工作了三年之后，Pinkston作为一名资深的AIA导师。作为一名导师，她利用门徒训练来帮助指导年轻的运动员。
今年，在她担任导师的第二年，她与大一新生劳伦·巴茨(Lauren Butts)合作。巴茨是女子赛艇队的一名新手运动员。
“今年，乔莉帮助我在基督里成长，”巴茨说。“我们做门徒训练，一起读圣经或基督教书的一部分，谈论它，或者只是谈论生命，看看我们认为上帝在哪里。她是我的好朋友。”
平克斯顿还参加了多项圣经研究。她在她的教堂，Sherwood Oaks Christian church和AIA中学习。在整个赛季中，她甚至和队友们一起做了一次。
“她与她的团队和布卢明顿周围的人非常投入，”巴茨说。“她经常邀请人们参加基督教活动，并试图成为他们的信徒。”
巴茨指出，如果没有平克斯顿作为她的导师，她的大学第一年就不会是现在这样。
“我已经学会了不害怕生活，我有自己的计划，通过祈祷和坚持，事情会朝着它们应该的方向发展，”Butts说。“这是乔里教我的。”
今年，巴茨坐在前排观看了平克斯顿最后一年的资格考试。
“看到她对自己的信仰毫不畏惧，知道上帝在一切事情上都与她同在，真是太棒了，”巴茨说。
“从泳池里出来，”她的队友说。“这是结束了。”
当撑杆跳高运动员布罗克·默瑟(Brock momser)走进来时，平克斯顿正在完成游泳锻炼，他带来了2020年春季流感大流行已经结束的消息。
她拒绝从游泳池里出来，而是陷入一种难以置信的状态。
“我只记得我一直在前进，”平克斯顿说。“之后我给教练发短信说，‘这是真的吗?这是怎么呢’”
当天，全国各地的大学生运动员都收到了同样的消息。任何级别的大学体育赛事都不会有春季比赛。对于像平克斯顿这样的高年级学生来说，这个消息是毁灭性的。
平克斯顿说:“当这种怀疑消失后，我只剩下了悲伤。”“我没打算在第五年再回来，当时感觉就像，‘哇，真的结束了。’”
那时，平克斯顿已经更加熟悉大学跑步界，并在800米赛跑中取得了成功。在2020年的室内田径赛季中，她以2分06秒47的成绩在十大锦标赛中获得了一枚铜牌。
她在跑道上发现的这一成功，使2020赛季因疫情而突然结束的情况对她来说更加痛苦。
“一切都结束了，就这样，”平克斯顿说。“这绝对是一种压倒性的情绪。一切都消失得太快了。”
当NCAA宣布春季运动员将获得额外一年的参赛资格时，平克斯顿仍然不打算再参加下一个赛季。她在印第安纳波利斯的贝克·蒂利(Baker Tilly)有一份市政财务咨询顾问的工作，她无法想象自己会去读第五年。
平克斯顿说:“我有个队友提到她要回去了，这就像是一种‘对你有好处，但我不知道是否适合我’的感觉。”“在她说这句话之前，回去并不是我的目标，然后我就一直在想。”
有一天，平克斯顿的教练打电话给她，问她是否想回来打最后一个赛季。
平克斯顿说:“我告诉他，当然，我内心有一部分想要回来，他让我好好考虑一下。”“他说，我们应该按照自己的方式走下去，如果我们想要的话，就再给我们一次机会。”
平克斯顿开始和她的朋友、家人和队友交谈，试图从不同的角度来看待她的回归。
在花了很多时间祈祷她应该做些什么之后，平克斯顿决定让她的资格延长一年。她在Baker Tilly的工作将推迟一年，她意识到回到印第安纳大学读最后一年只是一个更大计划的一小部分。
“我真的很享受之前的四年，”平克斯顿说。“最终，我觉得回归是一个很好的机会，我可能会后悔放弃。”
她最后决定回归的另一个因素是，她有机会继续利用自己的信念影响队友。
平克斯顿说:“我真的很想有机会继续投入和爱我的队友。”“如果我有一年的时间去做，为什么我不抓住这个机会呢?”
平克斯顿回来的决定并不总是那么容易。有时，她怀疑这是否是正确的选择。
“我不能说，我从来没有想过，‘我在这里做什么?”功用。“不管我是否回来，总会有那么几天，我真的希望自己选择了另一个。”
但在决定回归近一年后，加入团队近五年之后，她表示自己并不后悔。
这位高中毕业班的学生几乎没有参加田径比赛，而是像平克斯顿一样成功地坐了下来，慢慢地关上了人生这一篇章的大门。曾经拒绝从泳池里出来的田径运动员也是如此。
她说:“当我五年前同意这项协议时，我不知道它会带来什么好处。”
