当印第安纳大学的学生在8月份开始返校时，他们被推到了一个陌生的领域，在疫情期间不得不开始新的一年的大学生活。
COVID-19迫使州和地方官员实施健康和安全要求，大学也不得不效仿。为了减缓COVID-19的传播，几乎校园各处都必须戴口罩，集会受到限制，印第安纳大学几乎对生活的每个方面都施加了规定。
被遣返的威胁笼罩在新年的兴奋之中。印第安纳大学的核心信息很简单:学生的行为将决定他们的命运。
到目前为止，大多数学生已经度过了重返校园的第一个月，这是一个学生们不确定自己能否达到的里程碑;北卡罗来纳大学教堂山分校等全国部分学校在一周后因新冠肺炎病例激增而让学生回家。然而，在印第安纳大学，根据检测仪表盘显示，学生宿舍的阳性率稳定在2.5%左右。
虽然让学生重返校园的目标已经实现，但它的影响已经超出了印第安纳大学的范围。样本门外是一个约有4万人的社区，他们面临着疫情期间生活在大学城带来的新挑战。
布鲁明顿公共参与主管玛丽·凯瑟琳·卡迈克尔(Mary Catherine Carmichael)表示，印第安纳大学的学生对更大的布鲁明顿社区有重大的积极影响。
卡迈克尔说:“我们当然很高兴，我们希望学生们回到这里。”如果没有印第安纳大学和每年回到我们学校的学生，布卢明顿就不会是布卢明顿了。”
经济繁荣也是学生留在校园的一大好处，尤其是在一些人不愿离开家、许多企业甚至被迫关门的时候。
布卢明顿近西区社区协会主席彼得·多夫曼说，当地企业依赖学生消费者。
“布卢明顿每天都有大量的生意是为了迎合学生市场。所有市中心的商家基本上都要迎合学生，学生在他们的客户群中占很大一部分。”
对于印第安纳大学允许学生在校的决定，人们最初的反应是各种各样的。布卢明顿老年委员会主席菲尔·斯塔福德(Phil Stafford)说，他感到有点害怕和不安，但随着政策和协议的发展，这种担忧有所缓解。他说，他很担心这些聚会，但希望学生们会注意自己和他人的健康和安全。
口罩条例规定，布卢明顿的居民必须在所有公共场所和无法保持社交距离的户外戴口罩。IU的政策大体相同。卡迈克尔和斯塔福德都表示，在大多数情况下，他们都没见过不戴口罩的学生。
然而，并不是所有的布卢明顿居民都准备好了在疫情期间欢迎学生回来。由于这座城市有很多退休社区，有很多老年公民，他们患重病甚至死于COVID-19的风险很高;美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)报告称，每10例COVID-19死亡病例中有8例是65岁及以上的人。
尽管赞扬了学生们对健康和安全要求的承诺，但斯塔福德说，围绕病毒和隔离的影响——尤其是对心理健康的影响——有一面常常被忽视。
斯塔福德说:“在老年人中，社会孤立是一种危险的现象，与健康状况不佳、抑郁、自杀和心理健康问题有关。”斯塔福德说:“更让我生气的是，围绕这种情况的公众讨论并没有真正承认这对老年人的影响。”
大学为许多学生提供了一个享受新发现的自由的机会，即使它是有限的。但对另一些人来说，比如蓝岭社区的居民、印第安纳大学退休教授劳拉·金格(Laura Ginger)，他们的归来意味着很少出门，担心在众多学生中感染病毒。金吉和同事裘德·史密斯在Nextdoor回答了IDS记者的问题。
金格说:“由于印第安纳大学学生的到来，我打算从3月份开始恢复我的‘蹲下’状态。”
她的丈夫，也是一名退休的印第安纳大学教授，由于癌症免疫功能低下。这意味着如果他感染了病毒，他可能活不了。
“学生的行为会对我们产生严重甚至致命的影响，”金格说。“我们非常讨厌印第安纳大学今年秋季让学生亲自回国。”
史密斯说，她也不同意这一决定。
史密斯说:“我理解让学生回来的经济意义，但总的来说，我认为他们让我们所有人都面临更大的风险。”
她说她最近开车经过学校，看到大多数人都没戴面具。
“他们似乎就是不明白，”她说。
虽然很多印第安纳大学的学生可能会把大部分时间都花在校园里，但这并不意味着他们不会接触到可能存在高风险的校外公民。
“每个人都去克罗格和杂货店，”卡迈克尔说。“每个人都可能时不时地去购物中心或塔吉特百货(Target)，所以我们在路上相遇了。我们是一个社区，尽管我们有很多时间在校园里，也有很多时间在校外。”
卡迈克尔说，同理心在保护患病人群远离疾病方面大有帮助。她说，她意识到典型的大学生活被彻底改变是令人失望的，学生们应该为了更大的利益而共同努力。
卡迈克尔说:“没有人想过隐士的生活，每个人都希望与人互动，分享生活。”“但如果我们真的能限制这一数字，并共同承诺限制他们与他人的接触，我们认为这是一个令人满意的方法。”
